Año Au Pair [Solicitud, Horario, Recursos]

Cada año, Estados Unidos acoge a miles de au pairs de todo el mundo. Viven con familias de acogida, adquieren experiencia en el cuidado de niños y se sumergen en la cultura estadounidense. Y gracias a AuPairCare, ¡tú podrías unirte a ellas!

Un año au pair no es sólo trabajo; es un intercambio cultural que combina aprendizaje, viajes y crecimiento personal. Asistirás a acontecimientos familiares, celebrarás las fiestas americanas, harás amigos de todo el mundo y explorarás nuevas ciudades, ¡todo ello mientras ganas un sueldo de au pair por tus esfuerzos!

En esta guía, te explicaremos cómo presentar la solicitud, cómo es realmente la vida diaria como au pair y qué puedes esperar de esta oportunidad única en la vida. Sigue leyendo para conocer los detalles, o inicia tu solicitud AuPairCare aquí.

Qué esperar durante tu año de Au Pair en EE.UU.

Un año au pair es un programa de intercambio cultural de 12 meses que te permite vivir con una familia de acogida estadounidense, cuidar de sus hijos y experimentar la vida cotidiana en EE.UU. Adquirirás habilidades para tu currículum, mejorarás tu inglés y harás nuevos amigos para toda la vida.

Definición de "Au Pair

El término "au pair" procede del francés. Significa "en igualdad de condiciones", y capta perfectamente el espíritu del programa. Las au pairs forman parte de su familia de acogida, no son huéspedes ni empleadas, sino miembros de confianza de la familia que ayudan en el cuidado de los niños y en tareas domésticas ligeras. 

Como au pair en Estados Unidos, normalmente cuidarás de los hijos de tu familia de acogida de la siguiente manera: 

• Ayudarles a prepararse para el colegio o la guardería
• Preparar comidas o tentempiés sencillos para los niños
• Llevarlos a la escuela, a clase o a jugar con ellos 
• Jugar a juegos educativos y organizar actividades divertidas
• Ayudar a hacer los deberes o a practicar la lectura
• Mantener ordenadas sus habitaciones y zonas de juego
• Ayudar a lavar la ropa de los niños u organizar sus pertenencias

A cambio, recibes alojamiento, manutención, una contribución a tu educación, una paga semanal (llamada estipendio) y la oportunidad de explorar América durante todo un año.

¿Cuánto dura un año de Au Pair?

Un año au pair en EE.UU. suele durar 12 meses, lo que te da mucho tiempo para asentarte, establecer relaciones sólidas con tu familia de acogida y explorar distintas partes del país.

Al final del primer año, muchas au pairs deciden prolongar su estancia 6, 9 ó 12 meses más. Si tu familia de acogida está de acuerdo, puedes continuar con ella o, a menudo, podemos encontrar una colocación con otra familia.

Tendrás periodos de trabajo y de vacaciones incluidos en tu año au pair. La mayoría de las au pairs reciben al menos dos semanas de vacaciones pagadas durante el año, además de un fin de semana completo libre cada mes y otros días libres programados cada semana. Así tendrás muchas oportunidades de viajar por EE.UU., conocer a otras au pairs y vivir todo tipo de experiencias, desde la vida en un pequeño pueblo hasta las aventuras en una gran ciudad.

Principales razones para elegir un año como Au Pair en EE.UU.

Hay muchas razones para hacer un año au pair en EE.UU., entre ellas:

• Inmersión cultural: Vivir con una familia de acogida te permite experimentar la cultura estadounidense de primera mano, desde las rutinas del desayuno hasta las fiestas nacionales como Acción de Gracias y el Día de la Independencia. También compartirás tus propias tradiciones, lo que ayudará a tu familia de acogida a conocer también tu cultura.
• Crecimiento personal: La experiencia laboral en el extranjero fomenta la confianza, la independencia y la resiliencia. Muchas au pairs vuelven a casa sintiéndose una persona completamente distinta. Probablemente te volverás más madura, autosuficiente y dispuesta a asumir nuevos retos.
• Mejora del idioma: No hay mejor forma de mejorar tu inglés que usándolo cada día con hablantes nativos. ¡Puede que incluso empieces a soñar en inglés al final de tu año au pair!
• Oportunidades de viajar: Durante tu tiempo libre y tus días de vacaciones, tendrás la oportunidad de explorar ciudades, lugares emblemáticos y parques nacionales de EE.UU., desde Nueva York hasta el Gran Cañón. ¡Es la oportunidad definitiva de trabajar y viajar por EEUU!
• Conexiones significativas: Formarás vínculos estrechos con tu familia de acogida, y tu Director de Zona AuPairCare te pondrá en contacto con otras au pairs de todo el mundo con las que compartir tu viaje y tus experiencias.

Guía paso a paso para solicitar un año de Au Pair

El proceso de solicitud puede parecer complicado al principio, pero con AuPairCare tendrás apoyo en cada etapa. A continuación te explicamos cómo ser au pair en Estados Unidos con AuPairCare: 

1. Asegúrate de que cumples los requisitos de elegibilidad del programa
2. Completa tu solicitud AuPairCare
3. Emparejamiento con una familia de acogida
4. Asegúrate el visado y los documentos de viaje
5. Completa tu formación online
6. ¡Haz las maletas y prepárate para un año increíble!

Vamos a profundizar en cada uno de estos pasos. 

Paso 1: Comprueba los requisitos de admisión

Antes de presentar tu solicitud, es importante que te asegures de que cumples los criterios básicos de admisibilidad establecidos por el Departamento de Estado de EE.UU. y AuPairCare. Estos requisitos están diseñados para garantizar que los participantes están bien preparados y cualificados para la experiencia de inmersión cultural.

Para poder optar a tu año au pair, en general debes

• Tener entre 18 y 26 años en el momento de la solicitud
• Tener al menos 200 horas de experiencia verificada en el cuidado de niños (canguro, tutoría, orientación en campamentos, etc.)
• Tener un buen dominio del inglés para poder comunicarte cómodamente con tu familia de acogida
• Estar en posesión del título de enseñanza secundaria(o equivalente)
• Gozar de buena salud y superar un control de antecedentes y médico
• Tener un permiso de conducir válido 

Los distintos países pueden tener ligeras variaciones en la elegibilidad, pero éstas son las normas básicas. 

Completa tu solicitud AuPairCare

Una vez confirmes que cumples los requisitos, el siguiente paso es rellenar tu solicitud AuPairCare . Esta es tu oportunidad de presentarte a posibles familias de acogida, así que piensa en ella como un currículum y una historia personal.

Tu solicitud debe incluir:

• Información personal y tus antecedentes en el cuidado de niños
• Fotos y un breve vídeo de presentación para ayudar a las familias a conocerte
• Tus motivaciones para participar en un programa de viaje y trabajo en el extranjero
• Cartas de recomendación o referencias de experiencias anteriores en el cuidado de niños
• Detalles sobre tus aficiones, intereses y razones para ser au pair

Tómate tu tiempo para hacer que tu solicitud sea auténtica y atractiva. Las familias de acogida suelen buscar candidatos responsables, afectuosos y verdaderamente interesados en los programas de intercambio cultural, ¡así que deja que tu personalidad brille!

Entrevista con familias de acogida

Una vez aprobada tu solicitud, entrarás en la fase de emparejamiento, que es una de las partes más emocionantes del proceso. Es entonces cuando las familias de acogida revisan tu perfil y se ponen en contacto contigo para entrevistarte, conocerte y ver si eres la persona adecuada para su familia. Durante estas entrevistas en vídeo, hablaréis de cosas como:

• Las edades, rutinas y personalidades de los niños
• Tu estilo y experiencia en el cuidado de niños
• Expectativas, horario y responsabilidades en el hogar
• Tradiciones familiares, estilo de vida y aficiones

Es una conversación bidireccional, y queremos asegurarnos de que coincides con una familia con la que te sientes a gusto. Sé sincera sobre tus preferencias, haz preguntas y asegúrate de que te sientes bien con la decisión. Cuando ambas partes estén de acuerdo, recibirás una confirmación formal de emparejamiento a través de AuPairCare. 

Asegura tu visado y tus documentos de viaje

Una vez que te hayas emparejado con tu familia de acogida, te guiaremos a través del proceso del visado J-1. Es el visado au pair oficial que te permite participar en tu año au pair en Estados Unidos. Así es como suele funcionar:

1. Emitimos tu formulario DS-2019 (tu Certificado de Admisibilidad oficial)
2. Pagas la tasa SEVIS (Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio)
3. Programa una entrevista en tu Embajada o Consulado de EE.UU. más cercano
4. Durante la entrevista, un funcionario de visados te preguntará sobre tus planes y motivos para participar
5. Una vez aprobado, recibirás tu visado J-1 en tu pasaporte

También tendrás que asegurarte de que tu pasaporte es válido, reunir los documentos necesarios y comprobar los detalles de tu vuelo. ¡Te ayudaremos en cada paso del camino!

Completa tu formación online

Mientras esperas a que te aprueben el visado, puedes estudiar nuestros módulos de formación en línea. Éstos te ofrecen una introducción al programa au pair, a la vida en EE.UU. y también cubren aspectos básicos sobre el cuidado de los niños y primeros auxilios. Una vez que completes las sesiones de formación en línea, estarás mucho más preparada para el año au pair que te espera.

Prepárate para la salida y nuestro acto de orientación presencial

Con el visado aprobado y el viaje reservado, ¡es hora de prepararse para la aventura! Antes de empezar tu año au pair, asistirás a la orientación en persona de AuPairCare AuPairCare Connect en Nueva York.

Conocerás a au pairs de todo el mundo, así como a miembros de nuestro equipo que podrán responder a tus preguntas y ayudarte a prepararte para el viaje que te espera. Habrá juegos, actividades y un recorrido por las vistas y sonidos de una de las ciudades más emblemáticas del mundo.

Una vez finalizada la orientación, ¡es hora de conocer por fin a tu familia de acogida y empezar tu año au pair!

Qué esperar durante tu año de Au Pair

Aunque no hay dos experiencias exactamente iguales, la mayoría de los au pairs comparten rutinas y responsabilidades similares. He aquí una idea de lo que puedes esperar durante tu año au pair.

La vida con una familia de acogida

Una de las mejores partes de ser au pair es formar parte de una auténtica familia americana. La mayoría de las au pairs describen a sus familias de acogida como su "hogar lejos del hogar". Probablemente tendrás tu propia habitación privada, pero pasarás mucho tiempo conociendo a la familia con la que vives. 

Por supuesto, vivir con otra familia también significa aprender a adaptarse a su estilo de vida y a sus normas. Cada hogar es diferente, por lo que la comunicación abierta es clave. No tengas miedo de hacer preguntas, expresar tus necesidades y discutir tus expectativas desde el principio. Recuerda que tu familia de acogida también está deseando aprender de ti. Aquí tienes un testimonio de Clemence sobre su experiencia con una familia de acogida: 

"Mi experiencia es realmente estupenda porque mi familia de acogida hace todo lo posible para que me sienta como en casa aquí, por ejemplo, antes de llegar, mi madre de acogida me preguntó qué iba a desayunar y que lo comprara todo antes de llegar. Me enseñó todo el barrio, me involucró en todo y me dio a elegir. Mi madre de acogida también me empuja a vivir mi aventura al máximo. Quiere que conozca gente y que salga. Confía en mí desde el primer día que llegué. Habíamos hablado de cosas y conocía las normas de la casa, así que no tuve sorpresas cuando llegué. Fuimos muy sinceros desde el principio de nuestras conversaciones".

Tu horario semanal

La rutina de cada familia de acogida es diferente, pero la mayoría de los au pairs encuentran que sus días siguen un ritmo cómodo. He aquí un ejemplo de lo que puede ser un día laborable típico:

• Por la mañana: Ayudar a los niños a prepararse para ir a la escuela (preparar el desayuno, empaquetar los almuerzos y dejarlos en la escuela).
• Mediodía: ¡Tiempo libre para ti si tu familia tiene niños en edad escolar! Muchas au pairs aprovechan este tiempo para ir a clase, hacer ejercicio, quedar con amigos o relajarse.
• Por la tarde: Recoge a los niños del colegio, prepara la merienda y planifica actividades divertidas o el recreo.
• Por la noche: Ayuda a hacer los deberes o a preparar la cena, y luego disfruta de tiempo en familia antes de acostarte.

Los fines de semana suelen incluir tiempo libre para explorar tu ciudad, salir con otras au pairs o viajar a distintos destinos. Dado que tu horario de trabajo variará en función de las necesidades de tu familia de acogida, la flexibilidad y una buena comunicación te ayudarán a mantener un equilibrio saludable entre tu trabajo y tu vida personal.

Tendrás mucho tiempo para aventuras, como pronto descubrirán las au pairs AuPairCare : 

"Este mes me fui de vacaciones con mi familia de acogida a las montañas de Colorado. Fue increíble ver cada lugar tan bonito gracias a ellos!!" - Joaquina

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¡"Mi familia de acogida es genial, me hacen sentir como un miembro más de la familia, son tan espontáneos y amables, me invitan a sus viajes y siempre son increíbles! No puedo creerlo, Tennessee es mi estado favorito hasta ahora, me hace sentir como en una película de vaqueros y me encanta!!!" - Ivanna

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"La semana pasada tuvimos la oportunidad de viajar a Miami y fue un viaje que nunca olvidaré. Mi pequeña aventurera estaba entusiasmada por explorar la ciudad y, sobre todo, por jugar en la playa y en el agua." - Elizabeth

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Adaptarse a las diferencias culturales

Como en cualquier programa de año sabático, es completamente normal experimentar un poco de choque cultural, sobre todo en tus primeras semanas como au pair. Las pequeñas cosas como la comida, los hábitos sociales o los estilos de comunicación pueden parecerte desconocidos, pero aquí tienes algunos consejos para que te adaptes sin problemas:

• Sé abierto: Prueba comidas nuevas, participa en actividades familiares y haz preguntas sobre tradiciones o costumbres. ¡Nunca sabes lo que te acabará gustando!
• Comparte tu propia cultura: A las familias de acogida les encanta conocer tu país. ¿Quizá puedas cocinar un plato favorito o enseñar a los niños algunas palabras en tu idioma?
• Comunícate abiertamente: Si algo te confunde o te incomoda, habla con tus padres de acogida. Una comunicación clara y respetuosa genera confianza.
• Busca apoyo: AuPairCare proporciona Directores de Área locales que se ponen en contacto contigo regularmente y están disponibles si alguna vez necesitas orientación o ayuda para resolver un problema.

Recuerda que el intercambio cultural es la esencia del año au pair. Cada diferencia que experimentes te ayudará a ser más adaptable, empático y consciente del mundo que te rodea.

Oportunidades de educación y viajes

Además del cuidado de los niños, el Programa Au Pair J-1 incluye un componente educativo. Durante tu año como au pair, deberás cursar al menos seis horas semestrales (o su equivalente) de créditos académicos en una universidad estadounidense.

Muchas au pairs toman clases de inglés, fotografía, desarrollo infantil o incluso viajes y turismo. Tu familia de acogida contribuirá con hasta 500 $ a tus estudios, y tu director de zona AuPairCare puede ayudarte a encontrar escuelas cercanas que se ajusten a tu horario.

Además, al final de tu año au pair, tu visado J-1 au pair te da un "período de gracia" de 30 días, durante el cual puedes viajar dentro de EE.UU. antes de tener que volver a tu país de origen. Eso es mucho tiempo para ver un espectáculo de Broadway en Nueva York, relajarte en una playa de California o acelerar tu corazón en un parque temático de Florida.

Preguntas frecuentes sobre el Año Au Pair

Es completamente normal tener muchas preguntas antes de empezar tu año au pair en EE.UU.; después de todo, ¡es un gran paso! Esperamos que estas respuestas te den una idea más clara de lo que puedes esperar a lo largo de tu experiencia.

¿Cuánto cuesta ser au pair?

El coste de unirse al programa au pair varía según el país, pero puedes esperar pagar una cuota que cubra la tramitación de la solicitud, las pruebas y entrevistas de inglés, la evaluación de personalidad DiSC y la preparación de tu visado J-1.

Una vez llegues a EE.UU., la mayoría de tus gastos principales estarán cubiertos. Tu familia de acogida te proporciona alojamiento y comida gratis, te paga un salario de au pair y contribuye con hasta 500 $ a tus cursos de educación. No tendrás que preocuparte por el alquiler, la comida o el transporte, lo que hace de este programa una forma asequible de vivir en el extranjero durante un año.

¿Es seguro ser au pair en EE.UU.?

Sí, así es. La seguridad de las Au Pairs es una de nuestras principales preocupaciones en AuPairCare, y garantizamos tu seguridad durante todo el programa. Nuestras familias de acogida son investigadas y examinadas a fondo, y todos los adultos deben pasar un control de antecedentes penales. 

¿De cuánto tiempo libre dispondré?

El programa incluye normas claras sobre las horas y el tiempo libre para garantizar que cada au pair tenga un equilibrio saludable entre su vida laboral y personal. Tienes garantizado tiempo libre cada semana y dos semanas de vacaciones pagadas durante tu año au pair.

¿Es difícil conseguir un visado au pair para EE.UU. en estos momentos?

No hemos observado ningún cambio reciente en las tasas de aprobación de visados. Proporcionamos apoyo específico a los solicitantes durante todo el proceso de visado, y te damos todo el apoyo y la información que necesitas para la entrevista del visado. Las au pairs no son rechazadas en las fronteras estadounidenses, y los tiempos de espera para el visado no son más largos de lo habitual. 

¿Qué pasa si no me llevo bien con mi familia de acogida?

Es normal que experimentes algunas dificultades al adaptarte a un nuevo hogar y a una nueva cultura. La comunicación es clave, ya que muchos pequeños problemas pueden resolverse manteniendo una conversación abierta y respetuosa con tus padres de acogida.

Recuerda que a cada au pair se le asigna un Director de Zona local que comprueba regularmente la situación y puede ayudar a mediar si surge algún problema. ¡Estamos contigo en cada paso del camino!

¿Puedo prolongar mi año au pair?

¡Sí! A muchos au pairs les gusta tanto su experiencia que deciden prolongar su estancia. Una vez completados los primeros 12 meses, puedes optar a prolongar tu programa au pair durante 6, 9 o 12 meses más. AuPairCare te guiará a través del proceso de prórroga, incluidos los trámites necesarios o las actualizaciones del visado.

¿Hay algún límite de edad?

Sí, lo hay. Para poder acogerte al Programa Au Pair J-1 de EE.UU., debes tener entre 18 y 26 años en el momento de presentar la solicitud.

¿Necesito hablar inglés con fluidez?

No es necesario que hables con fluidez, pero deberías tener un buen nivel de inglés conversacional antes de presentar tu solicitud. Tendrás que entender las instrucciones de seguridad de la au pair, comunicarte con tu familia de acogida y participar en las conversaciones diarias con facilidad. La mayoría de las au pairs notan una gran diferencia en sus conocimientos lingüísticos a los pocos meses de vivir en Estados Unidos.

¡Empieza hoy tu año de Au Pair con AuPairCare!

Un año au pair te da la oportunidad de combinar experiencia laboral en el extranjero con aventuras inolvidables. En AuPairCare, estamos aquí para hacer que tu experiencia sea lo más tranquila y gratificante posible. Tendrás acceso a formación, apoyo local especializado y una red de compañeras au pairs que comparten tu entusiasmo por la vida en Estados Unidos.

¿Listo para empezar tu aventura au pair? Inscríbete hoy en AuPairCare y da el primer paso hacia un año increíble de aprendizaje, viajes y conexión en EE.UU.