Inmersión cultural en EE.UU. para Au Pairs [Guía + Relatos]

¿Te has parado a pensar alguna vez qué significa realmente la inmersión cultural cuando viajas a nuevos destinos en Estados Unidos? Es algo más profundo que probar comida nueva o entrar en el famoso museo de una gran ciudad, se trata de establecer conexiones reales con la gente que conoces y aprender a comprender cómo es la vida en un país diferente.

Si buscas una experiencia de viaje llena de inmersión cultural, trabajar como au pair en Estados Unidos te permite experimentar la cultura estadounidense desde dentro. Desde el momento en que bajas del avión y entras en casa de tu familia de acogida, no sólo estás visitando Estados Unidos, sino que lo estás viviendo. En eso consiste la inmersión cultural.

Pero, ¿cómo se consigue un trabajo de au pair? ¿Cómo es vivir con una familia de acogida? ¿Y si la experiencia de inmersión cultural es demasiado para ti? No te preocupes, ¡estamos aquí para responder a todas tus preguntas! En esta guía, te lo explicaremos:

1. El concepto, la importancia y los beneficios de la inmersión cultural
2. Oportunidades de inmersión cultural como au pair
3. Afrontar el choque cultural y las barreras lingüísticas
4. Cómo ser au pair en EE.UU. con AuPairCare

Antes de entrar en materia, ¿sabías que AuPairCare ha facilitado la colocación segura de más de 100.000 au pairs en Estados Unidos? Hemos ayudado a au pairs de todo el mundo a hacer realidad sus sueños patrocinando visados, encontrando familias de acogida y apoyando a las au pairs durante todo su año en Estados Unidos.

Si estás lista para tu propia experiencia de inmersión cultural au pair, ¡comienza tu solicitud AuPairCare aquí!

¿Qué es la inmersión cultural?

La inmersión cultural consiste en vivir dentro de una cultura concreta, ya sea:

• Participar en las rutinas diarias, como la hora de comer y las rutinas nocturnas
• Comprender cómo se celebran las fiestas y otras costumbres y valores culturales
• Establecer relaciones y comprender cómo una cultura educa a los niños
• Participar en la vida de una comunidad local que puede ser muy diferente de la tuya.

Para las au pairs, este tipo de experiencia cultural profunda es una de las mayores ventajas del programa y una parte esencial de lo que hace que la experiencia sea tan significativa.

Por qué está en el corazón del programa Au Pair

Como au pair, tienes la oportunidad única de vivir con una familia de acogida, hablar el idioma con regularidad y participar en la vida americana real y cotidiana. No se trata sólo de aprender sobre EE.UU. de un libro o un vídeo; se trata de aprender haciendo, sintiendo y conectando.

Puede que te encuentres ayudando a los niños a prepararse para ir al colegio por la mañana, uniéndote a la familia para cenar, asistiendo a fiestas de cumpleaños o haciendo un viaje de fin de semana por carretera. Estas experiencias te ofrecen un asiento en primera fila de la cultura estadounidense, y te permiten compartir tu propia cultura a cambio.

Para muchas personas que trabajan como au pair en Estados Unidos, la inmersión cultural se convierte en una de las partes más gratificantes de su estancia en el extranjero. Es lo que hace que la experiencia parezca real, memorable y que te cambie la vida, y lo que convierte tu tiempo como au pair en algo mucho más grande que un simple trabajo, como explica nuestra au pair Regina:

"Vivir aquí me ha permitido realmente crecer y aprender muchas cosas sobre mí misma. He hecho cosas que nunca habría esperado experimentar cuando planeé venir".

¿Por qué es importante la inmersión cultural? ¿Cuáles son los beneficios?

Los beneficios de la inmersión cultural no se limitan a aprender a amar las tortitas americanas o a entender la jerga local. He aquí lo que puede ofrecerte comprometerte plenamente con la cultura que te rodea.

Crecimiento personal

Vivir en un país nuevo, hablar un segundo idioma, adquirir experiencia laboral en el extranjero y adaptarse a nuevas rutinas requiere un cierto nivel de valentía, y esa valentía conduce a un verdadero crecimiento personal.

La inmersión cultural te reta a salir de tu zona de confort cada día. Al principio, las cosas pueden parecerte desconocidas, incluso incómodas. Pero a medida que aprendes a desenvolverte en la vida estadounidense, desde comprender las costumbres locales hasta gestionar el choque cultural, te vuelves más seguro de ti mismo, independiente y resistente.

También adquieres un sentido más profundo de empatía y apertura mental. Experimentar de cerca una cultura diferente te ayuda a comprender nuevas perspectivas, lo que puede hacerte más paciente, tolerante y consciente del mundo que te rodea.

Impacto en la educación futura y en las trayectorias profesionales

Vivir y trabajar en el extranjero demuestra a tus futuros empleadores y universidades que eres adaptable, responsable y abierto a nuevos retos, cualidades muy valoradas en la economía global actual. La fluidez intercultural es también una de las aptitudes más buscadas hoy en día en el lugar de trabajo, ¡y la tendrás en abundancia!

También mejorarás notablemente tu inglés, lo que puede abrirte las puertas a oportunidades educativas o laborales internacionales que antes no habías considerado. Muchas antiguas au pairs siguen carreras en educación, cuidado de niños, relaciones internacionales, hostelería o intercambio cultural, a menudo inspiradas por su estancia en Estados Unidos.

Más allá de eso, la inmersión cultural te ayuda a desarrollar habilidades del mundo real: comunicación, gestión del tiempo, resolución creativa de problemas y comprensión intercultural. Tanto si estás redactando tu próximo currículum como preparándote para una entrevista, ser au pair ayuda a tu carrera, y estas experiencias te distinguen en un campo competitivo.

Amistades duraderas y conexiones globales

Uno de los resultados más hermosos de la inmersión cultural son las relaciones que estableces, especialmente con tu familia de acogida. Muchas au pairs se mantienen en contacto con sus familias de acogida durante años después de que finalice el programa, visitándose mutuamente y continuando formando parte de sus vidas.

También pasas a formar parte de una red mundial de au pairs y viajeros internacionales. Estas conexiones globales pueden conducir a futuras oportunidades de viaje, recomendaciones de trabajo o, simplemente, amistades que atraviesan continentes, como descubrió la au pair Meraldy:

"Mi experiencia ha sido maravillosa gracias a la familia y los amigos que he conocido aquí, así como a mi Director de Área, que siempre está pendiente de mí y de cómo va mi proceso".

Cómo facilitan las familias de acogida la inmersión cultural

Como au pair, no sólo tienes un trabajo con niños en Estados Unidos, sino que vives con una familia estadounidense. Este es tu hogar lejos de casa, y tu familia de acogida desempeña un papel muy importante ayudándote a experimentar la vida en Estados Unidos de primera mano, a través de:

• Tradiciones y fiestas familiares: Puede que te encuentres tallando calabazas para Halloween, preparando una gran cena de Acción de Gracias, decorando la casa para el 4 de julio o asistiendo a un desfile local. Verás cómo las distintas familias celebran las fiestas a su manera, y compartirás con ellas esos momentos especiales.
• Rutinas diarias y vida doméstica americana: Como au pair, formarás parte del ritmo diario de tu familia de acogida. Verás cómo las familias americanas gestionan las mañanas, las comidas, las tareas y las rutinas a la hora de acostarse. Aprenderás cómo funcionan los horarios escolares, qué tipo de tentempiés les gustan a los niños y qué deportes o actividades extraescolares son populares.
• Intercambio cultural: Las familias de acogida suelen desear tener un au pair porque quieren que sus hijos conozcan otra cultura, lengua y forma de pensar. Podrías enseñar a los niños de acogida canciones o juegos de tu país, cocinar comidas tradicionales para la familia o ayudarles a aprender algunas frases en tu lengua materna.

Para la mayoría de las au pairs que viajan y trabajan en el extranjero, como Kristine, vivir con una familia de acogida que te apoya y te acoge es una de las mejores cosas de ser au pair:

"Me encanta mi anterior familia de acogida, incluso ahora seguimos en contacto. Me gustó mi experiencia porque mi familia de acogida fue muy amable conmigo y me trató bien. Estoy muy agradecida por mi experiencia".

Oportunidades cotidianas de inmersión cultural como Au Pair

La inmersión cultural no sólo ocurre durante los grandes acontecimientos o las grandes fiestas, ¡es algo que puedes experimentar todos los días! He aquí cómo se manifiesta la inmersión cultural en la vida cotidiana.

A través de las Actividades de Atención a la Infancia

Pasar tiempo con tus hijos de acogida te ayuda a comprender la vida estadounidense desde dentro. Es probable que participes en todo, desde dejar a los niños en el colegio hasta organizar fiestas y encontrar formas divertidas de mantenerlos ocupados durante el invierno, todo lo cual te dará una idea de cómo funcionan las familias estadounidenses y de lo que es importante en su vida cotidiana.

Incluso los momentos rutinarios, como leer cuentos antes de dormir, ayudar con los deberes o ver dibujos animados juntos, pueden enseñarte los valores, la educación y los estilos de comunicación estadounidenses. También podrás ver cómo interactúan los niños entre sí, qué es popular entre su grupo de edad y cómo los estilos de crianza estadounidenses pueden diferir de lo que tú estás acostumbrado.

En la Comunidad

Tu comunidad local es un lugar estupendo para explorar la cultura estadounidense más allá de la casa de tu familia de acogida. Ya sea tomando un café, visitando un mercado local de agricultores o asistiendo a un acto escolar, cada salida te ofrece una visión de cómo se relacionan y socializan los estadounidenses.

Estas actividades te ayudan a conocer gente nueva y también te exponen a las diversas culturas de Estados Unidos, un país conocido por su rica mezcla de orígenes. Involucrarte a nivel local también te ayuda a ganar confianza. Cuanto más te involucres, más cómodo y conectado te sentirás.

Via Viajar y Explorar

Una de las mayores ventajas de un visado au pair es la posibilidad de viajar dentro de EE.UU. y adentrarse en la cultura estadounidense. Ya sea una visita de fin de semana a una ciudad cercana o unas vacaciones más largas a un parque nacional, cada destino tiene su propio ambiente, historia y tradiciones.

Viajar te ayuda a comprender las diferencias regionales de todo el país. La comida, los acentos y las costumbres de Nueva York pueden parecer totalmente distintos de los de Texas o California. También verás cómo las distintas comunidades celebran su patrimonio y lo que más les importa.

¡Incluso los pequeños viajes cuentan! Visitar un museo local, hacer senderismo por un sendero cercano o probar un nuevo camión de comida puede enseñarte tanto como un gran viaje por carretera. Vayas donde vayas, sé curioso, haz preguntas y mantente abierto al aprendizaje, ya que cada momento se suma a tu experiencia cultural. No hay más que ver lo que Roypim pudo exprimir en las tres primeras semanas de su experiencia au pair:

"Hace tres semanas que llegué a casa de mi familia de acogida. Nos llevamos muy bien, me llevaron a Disney World y me enseñaron Florida. Viettka ha sido muy servicial y atenta. Vino a visitarnos durante la primera semana y me orientó sobre los cursos y la universidad cercana. Además, siempre me envía mensajes para saber cómo estoy".

Establecer relaciones significativas fuera de tu familia de acogida

Establecer contactos en tu comunidad, ya sea con nuevos amigos, con otras au pairs o con personas que conozcas a través de actividades, contribuye a tu inmersión cultural. Estas relaciones ofrecen apoyo y un sentimiento de pertenencia que te ayudarán a sentirte más en casa durante tu estancia en EE.UU.. He aquí algunas formas de establecer conexiones significativas a lo largo de tu programa au pair:

• Haz amigos americanos: Pasar tiempo con la gente del lugar es una de las mejores formas de experimentar la verdadera cultura estadounidense. Ya sea un vecino, uno de los padres que te recogen del colegio o alguien que conozcas en el gimnasio o en una cafetería, di que sí a las invitaciones y únete a actividades de grupo.
• Conecta con otras au pairs: El director de zona local AuPairCare te presentará a otras au pairs de tu región y organizará encuentros a los que podréis asistir juntas. Estos encuentros son una gran oportunidad para compartir experiencias o consejos, y simplemente pasarlo bien con personas de todo el mundo que comparten tus intereses.
• Implícate localmente: Tanto si te apuntas a una clase local (como danza, yoga o arte), como si trabajas como voluntario en una organización sin ánimo de lucro cercana o participas en un acto comunitario, estas experiencias te ayudarán a sentirte parte de la comunidad, no sólo un visitante.

Muchas au pairs descubren que estos pequeños pasos pueden tener el mayor impacto en su tiempo como au pair.

Choque cultural y barreras lingüísticas: Superar los retos de ser Au Pair

Adaptarse a un nuevo país y a una nueva cultura es emocionante, pero también conlleva retos. Como au pair que vive en EE.UU., es normal tener dificultades a veces. Ya se trate de costumbres desconocidas, añoranza o dificultad para entender y hablar inglés, esto es lo que tendrás que afrontar mientras trabajas y viajas por EE.UU.

Qué preparar como Au Pair

Aunque hayas viajado mucho o hayas estudiado inglés durante años, mudarte a EE.UU. durante un periodo prolongado puede suponer una gran adaptación. Podrías experimentar:

• Choque cultural, cuando las cosas resultan confusas, frustrantes o extrañas.
• Nostalgia, sobre todo en las primeras semanas
• Barreras lingüísticas, como dificultades para entender la jerga o las conversaciones rápidas
• Diferencias en el estilo de comunicación, como la forma en que los estadounidenses expresan sus emociones o resuelven los conflictos

Estos sentimientos son normales, y casi todos los au pairs pasan por alguna versión de esto. Recuerda, no significa que estés haciendo nada mal, sólo significa que te estás adaptando.

Consejos para facilitar la transición

Aunque el principio pueda parecer un reto, hay pasos que puedes dar para que el proceso sea más fácil:

• Date tiempo y no te presiones para adaptarte de la noche a la mañana
• Prueba estas seis formas de afrontar la morriña
• Habla de cómo te sientes con tu familia de acogida, el Director de Área y otros au pairs
• Practica inglés todos los días viendo la televisión, leyendo libros y hablando con tu familia de acogida
• Mantente ocupado y participa en actos y actividades locales
• Intenta mantener una rutina diaria (aporta una sensación de estabilidad y comodidad)

Y lo que es más importante, recuerda celebrar las pequeñas victorias, ya sea ir al supermercado o mantener una conversación en inglés sin buscar una palabra.

Cómo ayudamos

En AuPairCare, sabemos que este viaje conlleva altibajos, y estamos aquí para apoyarte a lo largo de tu programa de intercambio cultural. Así es como te ayudamos a tener éxito:

• Directores de Área dedicados: Tendrás una persona de apoyo local que te controlará regularmente y estará disponible para responder a tus preguntas o ayudarte con los retos. Muchos de nuestros Directores de Zona fueron au pairs ellos mismos, así que entienden tus sentimientos mejor que nadie.
• Familias de acogida solidarias: Trabajamos para emparejarte con familias deseosas de acogerte y ayudarte a adaptarte. Tendrás la oportunidad de reunirte con varias familias de acogida antes de llegar a un acuerdo mutuo.
• Recursos y formación: Te proporcionamos formación online para que la completes antes de salir de tu país de origen, y luego te llevamos en avión a Nueva York para nuestro evento de orientación en persona, AuPairCare Connect. Conocerás al personal y a otras au pairs para saber más sobre el programa.
• Una comunidad global: Tendrás acceso a una red de compañeras au pairs que entienden exactamente por lo que estás pasando. Desde las conexiones que hagas en AuPairCare Connect hasta las au pairs de tu zona, siempre habrá alguien con quien hablar.

"Nunca me arrepiento de haber elegido AuPairCare como la empresa con la que me fui a EE.UU.. Siempre tuve una persona de contacto, en Alemania y en EE.UU.. Siempre intentan ayudar y responden muy rápido".

• Michelle, AuPairCare au pair

Cómo ser Au Pair en EE.UU.

Si esto te suena a experiencia de inmersión cultural, aquí tienes cómo ser au pair en Estados Unidos con AuPairCare:

1. Comienza tu solicitud: Comprueba los requisitos del programa y rellena la solicitudAuPairCare . Nos pondremos en contacto contigo para asegurarnos de que encajas en el programa y, a continuación, podrás crear un perfil para que nuestras familias de acogida seleccionadas puedan verlo.
2. Emparejamiento con una familia de acogida: Cuando una familia de acogida considere que eres una buena pareja, se pondrá en contacto contigo para programar una entrevista por vídeo. Cuando elijas a tu familia de acogida, puedes hablar con varias antes de decidirte por una coincidencia mutua, ¡ya que queremos asegurarnos de que sea adecuada para todos!
3. Completa la formación online: Una vez que tengas una coincidencia, es hora de hacer tu formación AuPairCare online, que abarca el cuidado de los niños, primeros auxilios y mucho más. Esto debe completarse antes de que puedas viajar a Estados Unidos.
4. Consigue tu visado J-1: Mientras tanto, trabajaremos para reunir toda la documentación de tu visado. Una vez que emitamos tu DS-2019, podrás programar tu entrevista para el visado J-1 en la Embajada o Consulado de EE.UU. más cercano a ti. ¡Nos aseguraremos de que estés preparado!
5. Únete a nosotros en NYC para AuPairCare Connect: Con tu visado en la mano, ¡es hora de venir a EE.UU.! Primero te reunirás con nosotros en Nueva York, donde conocerás a miembros del equipo AuPairCare y a otras au pairs. Esta orientación es la mezcla perfecta de risas y aprendizaje.
6. Conoce a tu familia de acogida y comienza tu año en el extranjero: Una vez finalizada la orientación, es hora de asentarse en la vida con tu familia de acogida. También conocerás a tu director de zona AuPairCare y empezarás a adaptarte a tu nuevo hogar para el próximo año.

¡Experimenta la inmersión cultural + cobra con AuPairCare!

Viajar de mochilero o por carretera por un país puede enseñarte muchas cosas, pero no es lo mismo que la increíble inmersión cultural que supone vivir con una familia de acogida. Como au pair, te sumergirás de lleno en la cultura estadounidense, aprendiendo y creciendo cada día durante tu estancia.

Además, ganarás un sueldo de au pair, harás nuevos amigos y añadirás valiosas habilidades a tu currículum. Y, con AuPairCare, tendrás todo el apoyo que necesites para un viaje au pair seguro y exitoso. Desde la búsqueda de la familia de acogida y la ayuda con el visado hasta la orientación en persona durante tu colocación, ¡estamos contigo en cada paso del camino!

¡Sé valiente! Da el salto, explora una nueva cultura y deja huella mientras construyes tu futuro. Presenta hoy tu solicitud ¡para una aventura que nunca olvidarás!

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