Au Pair-år [Ansökan, schema, resurser]

Varje år välkomnar USA tusentals au pairer från hela världen. De bor hos värdfamiljer, får erfarenhet av barnomsorg och fördjupar sig i den amerikanska kulturen. Och tack vare AuPairCare kan du bli en av dem!

Ett au pair-år handlar inte bara om arbete, utan är ett kulturellt utbyte som kombinerar lärande, resor och personlig utveckling. Du kommer att delta i familjeevenemang, fira amerikanska helgdagar, få vänner från hela världen och utforska nya städer, samtidigt som du tjänar en au pair-lön för dina insatser!

I den här guiden förklarar vi hur du ansöker, hur vardagen som au pair verkligen ser ut och vad du kan förvänta dig av denna unika möjlighet. Läs vidare för mer information, eller börja din AuPairCare här!

Vad du kan förvänta dig under ditt au pair-år i USA

Ett au pair-år är ett 12 månader långt kulturutbytesprogram som ger dig möjlighet att bo hos en amerikansk värdfamilj, ta hand om deras barn och uppleva vardagslivet i USA. Du får erfarenheter som du kan lägga till i ditt CV, förbättrar din engelska och får nya vänner för livet.

Definition av ”au pair”

Termen "au pair" kommer från franska. Det betyder "på lika villkor" och beskriver perfekt programmets anda. Au pairer är en del av sin värdfamilj, inte gäster eller anställda, utan betrodda familjemedlemmar som hjälper till med barnomsorg och lätta hushållssysslor. 

Som au pair i Amerika kommer du vanligtvis att ta hand om din värdfamiljs barn genom att: 

• Hjälpa dem att göra sig redo för skolan eller dagis
• Förbereda enkla måltider eller mellanmål för barnen
• Kör dem till skolan, lektioner eller lekstunder 
• Spela pedagogiska spel och organisera roliga aktiviteter
• Hjälpa till med läxor eller läsövningar
• Hålla sina rum och lekplatser snygga
• Hjälpa till med barnens tvätt eller organisera deras tillhörigheter

I gengäld får du boende, måltider, bidrag till din utbildning, veckolön (kallad stipendium) och möjligheten att utforska Amerika under ett helt år.

Hur långt är ett au pair-år?

Ett au pair-år i USA varar vanligtvis 12 månader, vilket ger dig gott om tid att komma till rätta, bygga upp starka relationer med din värdfamilj och utforska olika delar av landet.

I slutet av det första året väljer många au pairer att förlänga sin vistelse med ytterligare 6, 9 eller 12 månader. Om din värdfamilj samtycker kan du fortsätta ditt arrangemang med dem, eller så kan vi ofta hitta en placering hos en annan familj.

Du kommer att ha både arbets- och semesterperioder inbyggda i ditt au pair-år. De flesta au pairer får minst två veckors betald semester under året, plus en hel helg ledigt varje månad och andra schemalagda lediga dagar varje vecka. Det ger dig massor av möjligheter att resa runt i USA, träffa andra au pairer och uppleva allt från småstadsliv till storstadsäventyr!

De viktigaste skälen att välja ett au pair-år i USA

Det finns så många skäl att göra ett au pair-år i USA, bland annat:

• Kulturell fördjupning: Att bo hos en värdfamilj ger dig möjlighet att uppleva den amerikanska kulturen på nära håll, från frukostrutiner till nationella helgdagar som Thanksgiving och Independence Day. Du får också dela med dig av dina egna traditioner, vilket hjälper din värdfamilj att lära sig mer om din kultur.
• Personlig utveckling: Arbetserfarenhet utomlands bygger självförtroende, självständighet och motståndskraft. Många au pairer återvänder hem och känner sig som helt nya människor! Du kommer sannolikt att bli mer mogen, självständig och redo att ta dig an nya utmaningar.
• Språkutveckling: Det finns inget bättre sätt att förbättra din engelska än att använda språket varje dag med modersmålstalare. Du kanske till och med börjar drömma på engelska i slutet av ditt au pair-år!
• Resemöjligheter: Under din fritid och semesterdagar har du möjlighet att utforska amerikanska städer, sevärdheter och nationalparker, från New York City till Grand Canyon. Det är den ultimata chansen att arbeta och resa i USA!
• Meningsfulla kontakter: Du kommer att knyta nära band med din värdfamilj, och din AuPairCare Director kommer att sätta dig i kontakt med andra au pairer från hela världen som du kan dela dina upplevelser och erfarenheter med.

Steg-för-steg-guide för att ansöka om ett au pair-år

Ansökningsprocessen kan verka komplicerad till en början, men med AuPairCare får du stöd i varje steg. Så här blir du au pair i USA med AuPairCare: 

1. Se till att du uppfyller programmets behörighetskrav.
2. Fyll i din AuPairCare
3. Matchning med en värdfamilj
4. Säkra ditt visum och dina resedokument
5. Slutför din onlineutbildning
6. Packa dina väskor och gör dig redo för ett fantastiskt år!

Låt oss dyka djupare in i vart och ett av dessa steg. 

Steg 1: Kontrollera behörighetskraven

Innan du ansöker är det viktigt att du uppfyller de grundläggande behörighetskraven som fastställts av det amerikanska utrikesdepartementet och AuPairCare. Dessa krav är utformade för att säkerställa att deltagarna är väl förberedda och kvalificerade för den kulturella upplevelsen.

För att kvalificera dig för ett au pair-år måste du i allmänhet:

• Vara mellan 18 och 26 år gammal vid ansökningstillfället
• Ha minst 200 timmars verifierad erfarenhet av barnomsorg (barnpassning, läxhjälp, lägerledare etc.).
• Ha goda kunskaper i engelska så att du kan kommunicera bekvämt med din värdfamilj.
• Ha gymnasieexamen (eller motsvarande)
• Vara vid god hälsa och klara en bakgrundskontroll och läkarundersökning
• Ha ett giltigt körkort 

Olika länder kan ha små variationer i behörighetskraven, men detta är de grundläggande standarderna. 

Fyll i din AuPairCare

När du har bekräftat att du är behörig är nästa steg att fylla i din AuPairCare . Detta är din chans att presentera dig för potentiella värdfamiljer, så betrakta det som både ett CV och en personlig berättelse.

Din ansökan ska innehålla:

• Personuppgifter och din bakgrund inom barnomsorg
• Foton och en kort presentationsvideo som hjälper familjerna att lära känna dig
• Dina motiv för att delta i ett program för resor och arbete utomlands
• Rekommendationsbrev eller referenser från tidigare erfarenheter av barnomsorg
• Detaljer om dina hobbyer, intressen och skäl till att du vill bli au pair

Ta dig tid att göra din ansökan autentisk och engagerande. Värdfamiljer letar ofta efter kandidater som är ansvarsfulla, varma och genuint intresserade av kulturutbytesprogram, så låt din personlighet lysa igenom!

Intervju med värdfamiljer

När din ansökan har godkänts går du vidare till matchningsfasen, som är en av de mest spännande delarna av processen! Det är då värdfamiljerna granskar din profil och kontaktar dig för intervjuer för att lära känna dig och se om du passar in i deras familj. Under dessa videointervjuer diskuterar ni bland annat följande:

• Barnens ålder, rutiner och personligheter
• Din barnomsorgsstil och erfarenhet
• Hushållets förväntningar, schema och ansvar
• Familjetraditioner, livsstil och fritidsintressen

Det är en ömsesidig dialog, och vi vill se till att du matchas med en familj som du trivs med. Var ärlig om dina preferenser, ställ frågor och se till att du känner dig nöjd med beslutet. När båda parter är överens får du en formell bekräftelse på matchningen via AuPairCare. 

Säkra ditt visum och dina resedokument

När du har blivit matchad med din värdfamilj guidar vi dig genom processen för att ansöka om J-1-visum. Det är det officiella au pair-visumet som gör det möjligt för dig att delta i ditt au pair-år i USA. Så här fungerar det vanligtvis:

1. Vi utfärdar ditt DS-2019-formulär (ditt officiella intyg om behörighet).
2. Du betalar SEVIS-avgiften (Student and Exchange Visitor Information System).
3. Du bokar en intervju på närmaste amerikanska ambassad eller konsulat.
4. Under intervjun kommer en visumhandläggare att fråga om dina planer och skäl för att delta.
5. När ansökan har godkänts får du ditt J-1-visum i passet.

Du måste också se till att ditt pass är giltigt, samla in alla nödvändiga dokument och kontrollera dina flyguppgifter. Vi hjälper dig varje steg på vägen!

Slutför din onlineutbildning

Medan du väntar på att ditt visum ska godkännas kan du gå igenom våra onlineutbildningsmoduler. De ger dig en introduktion till au pair-programmet, livet i USA och täcker även barnomsorg och grundläggande första hjälpen. När du har slutfört dina onlineutbildningar kommer du att vara mycket bättre förberedd för ditt au pair-år.

Förbered dig för avresan och vårt personliga orienteringsevenemang

När ditt visum är godkänt och resan bokad är det dags att förbereda sig för ditt äventyr! Innan du påbörjar ditt au pair-år kommer du att delta i AuPairCarepersonliga orientering: AuPairCare i New York City.

Du kommer att träffa au pairer från hela världen, samt medlemmar av vårt team som kan svara på dina frågor och hjälpa dig att förbereda dig för din kommande resa. Det kommer att finnas spel, aktiviteter och en rundtur med sevärdheter och ljud från en av världens mest ikoniska städer.

När orienteringen är klar är det dags att äntligen träffa din värdfamilj och börja ditt au pair-år!

Vad du kan förvänta dig under ditt au pair-år

Även om ingen upplevelse är exakt likadan, har de flesta au pairer liknande rutiner och ansvarsområden. Här är en översikt över vad du kan förvänta dig under ditt au pair-år.

Livet med en värdfamilj

En av de bästa delarna med att vara au pair är att bli en del av en riktig amerikansk familj. De flesta au pairer beskriver sina värdfamiljer som sitt "hem bortom hemmet". Du kommer troligen att ha ett eget rum, men du kommer att tillbringa mycket tid med att lära känna familjen du bor hos. 

Att bo hos en annan familj innebär förstås också att man måste lära sig att anpassa sig till deras livsstil och regler. Alla hushåll är olika, så öppen kommunikation är viktigt. Var inte rädd för att ställa frågor, uttrycka dina behov och diskutera förväntningar tidigt. Kom ihåg att din värdfamilj också är nyfiken på att lära sig av dig! Här är ett vittnesmål från Clemence om hennes erfarenheter av värdfamiljen: 

”Min upplevelse är verkligen fantastisk eftersom min värdfamilj gör allt för att jag ska känna mig hemma här. Till exempel frågade min värdmamma mig innan jag kom vad jag åt till frukost och köpte in allt innan jag anlände. Hon visade mig hela grannskapet, involverade mig i allt och lät mig välja själv. Min värdmamma uppmuntrar mig också att leva mitt äventyr till fullo. Hon vill att jag ska träffa människor och gå ut. Hon har litat på mig sedan första dagen jag anlände. Vi hade diskuterat saker och jag kände till husets regler, så jag blev inte överraskad när jag kom. Vi var väldigt ärliga från början av våra diskussioner.”

Din veckoplanering

Varje värdfamiljs rutiner är olika, men de flesta au pairer upplever att deras dagar följer en behaglig rytm. Här är ett exempel på hur en typisk vardag kan se ut:

• Morgon: Hjälp barnen att göra sig klara för skolan (laga frukost, packa lunchlådor och skjutsa dem till skolan).
• Mitt på dagen: Ledig tid för dig om din familj har barn i skolåldern! Många au pairer använder denna tid till att gå på kurser, träna, träffa vänner eller koppla av.
• Eftermiddag: Hämta barnen från skolan, förbered mellanmål och planera roliga aktiviteter eller lekstunder.
• Kväll: Hjälp till med läxor eller middagsförberedelser, och njut sedan av familjetid innan läggdags.

Helgerna innebär ofta ledig tid för att utforska din stad, umgås med andra au pairer eller resa till olika destinationer. Eftersom ditt arbetsschema varierar beroende på din värdfamiljs behov, kommer flexibilitet och god kommunikation att hjälpa dig att upprätthålla en sund balans mellan ditt arbete och ditt privatliv.

Du kommer att ha gott om tid för äventyr, vilket AuPairCare pairer snart upptäcker: 

”Den här månaden åkte jag på semester med min värdfamilj till bergen i Colorado. Det var fantastiskt att få se alla dessa vackra platser tack vare dem!!” – Joaquina

‍

”Min värdfamilj är fantastisk, de får mig att känna mig som en del av familjen. De är så spontana och snälla, de bjuder med mig på sina resor och de är alltid underbara! Jag kan knappt tro att Tennessee är min favoritstat hittills, det får mig att känna mig som i en cowboyfilm och jag älskar det!!” – Ivanna

‍

”Förra veckan hade vi möjlighet att resa till Miami och det var en resa jag aldrig kommer att glömma. Min lilla äventyrare var ivrig att utforska staden och framför allt att leka på stranden och i vattnet.” – Elizabeth

‍

Anpassa sig till kulturella skillnader

Som med alla sabbatsår är det helt normalt att uppleva en viss kulturchock, särskilt under de första veckorna som au pair. Små saker som mat, sociala vanor eller kommunikationssätt kan kännas främmande, men här är några tips som hjälper dig att anpassa dig smidigt:

• Var öppen: Prova nya maträtter, delta i familjeaktiviteter och ställ frågor om traditioner och seder. Man vet aldrig vad man kommer att tycka om!
• Dela med dig av din egen kultur: Värdfamiljer älskar att lära sig om ditt land. Kanske kan du laga en favoriträtt eller lära barnen några ord på ditt språk?
• Kommunicera öppet: Om du är förvirrad eller känner dig obekväm med något, prata med dina värdfamiljer. Tydlig och respektfull kommunikation skapar förtroende.
• Be om hjälp: AuPairCare lokala områdeschefer som regelbundet hör av sig till dig och finns tillgängliga om du behöver råd eller hjälp med att lösa ett problem.

Kom ihåg att kulturellt utbyte är kärnan i au pair-året. Varje skillnad du upplever hjälper dig att bli mer anpassningsbar, empatisk och medveten om världen omkring dig.

Utbildning och resemöjligheter

Förutom barnomsorg ingår även en utbildningsdel i J-1 Au Pair-programmet. Under ditt au pair-år måste du fullfölja minst sex terminstimmar (eller motsvarande) av akademiska poäng vid ett amerikanskt college eller universitet.

Många au pairer läser kurser i ämnen som engelska, fotografi, barns utveckling eller till och med resor och turism. Din värdfamilj bidrar med upp till 500 dollar till dina studier, och din AuPairCare kan hjälpa dig att hitta skolor i närheten som passar ditt schema.

Dessutom ger ditt J-1 au pair-visum dig en 30-dagars "reserveringstid" i slutet av ditt au pair-år, under vilken du kan resa inom USA innan du måste återvända till ditt hemland. Det är gott om tid för att se en Broadway-show i New York City, koppla av på en strand i Kalifornien eller få adrenalinet att pumpa i en nöjespark i Florida!

Vanliga frågor om au pair-året

Det är helt normalt att ha många frågor innan du börjar ditt au pair-år i USA; det är ju trots allt ett stort steg! Förhoppningsvis kommer dessa svar att ge dig en tydligare bild av vad du kan förvänta dig under din vistelse.

Hur mycket kostar det att bli au pair?

Kostnaden för att delta i au pair-programmet varierar mellan olika länder, men du kan räkna med att betala en avgift som täcker ansökningshantering, engelskatest och intervjuer, DiSC-personlighetstest och förberedelse av ditt J-1-visum.

När du anländer till USA är de flesta av dina större utgifter täckta. Din värdfamilj erbjuder gratis kost och logi, betalar dig en au pair-lön och bidrar med upp till 500 dollar till dina utbildningskurser. Du behöver inte oroa dig för hyra, mat eller transport, vilket gör detta program till ett prisvärt sätt att bo utomlands under ett år.

Är det säkert att vara au pair i USA?

Ja, det är det. Au Pair-säkerhet är en av våra högsta prioriteringar på AuPairCare, och vi garanterar din säkerhet under hela programmet. Våra värdfamiljer är noggrant granskade och alla vuxna måste genomgå en brottsregisterkontroll. 

Hur mycket fritid kommer jag att ha?

Programmet innehåller tydliga regler om arbetstider och ledighet för att säkerställa att alla au pairer har en sund balans mellan arbete och fritid. Du är garanterad ledighet varje vecka och två veckors betald semester under ditt au pair-år.

Är det svårt att få ett au pair-visum till USA just nu?

Vi har inte sett några förändringar i visumgodkännandegraden på senare tid. Vi erbjuder dedikerad support till sökande under hela visumprocessen och ger dig all den hjälp och information du behöver inför visumintervjun. Au pairer nekas inte inresa vid USA:s gränser och väntetiderna för visum är inte längre än vanligt. 

Vad händer om jag inte kommer överens med min värdfamilj?

Det är normalt att stöta på vissa utmaningar när man anpassar sig till ett nytt hushåll och en ny kultur. Kommunikation är nyckeln, eftersom många små problem kan lösas genom ett öppet och respektfullt samtal med värdfamiljen.

Kom ihåg att varje au pair tilldelas en lokal områdeschef som regelbundet hör av sig och kan hjälpa till att medla om problem uppstår. Vi finns med dig varje steg på vägen!

Kan jag förlänga mitt au pair-år?

Ja! Många au pairer uppskattar sin upplevelse så mycket att de väljer att förlänga sin vistelse. När du har fullgjort dina första 12 månader kan du vara berättigad att förlänga ditt au pair-program med ytterligare 6, 9 eller 12 månader. AuPairCare dig genom förlängningsprocessen, inklusive nödvändiga papper och visumuppdateringar.

Finns det någon åldersgräns?

Ja, det finns det. För att vara berättigad till det amerikanska J-1 Au Pair-programmet måste du vara mellan 18 och 26 år gammal vid ansökningstillfället.

Måste jag tala flytande engelska?

Du behöver inte vara flytande, men du bör ha en god nivå i konversationsengelska innan du ansöker. Du måste förstå säkerhetsinstruktionerna för au pairer, kunna kommunicera med din värdfamilj och delta i dagliga konversationer utan problem. De flesta au pairer märker en stor skillnad i sina språkkunskaper efter bara några månader i USA.

Börja ditt au pair-år idag med AuPairCare!

Ett au pair-år ger dig chansen att kombinera arbetserfarenhet utomlands med oförglömliga äventyr. På AuPairCare finns vi här för att göra din upplevelse så smidig och givande som möjligt. Du får tillgång till utbildning, dedikerat lokalt stöd och ett nätverk av andra au pairer som delar din entusiasm över livet i USA.

Är du redo att börja ditt au pair-äventyr? Ansök hos AuPairCare och ta det första steget mot ett fantastiskt år av lärande, resor och nya kontakter i USA.