Odporúčané au pair: Maggie z Mexika

„Mami, bude mi zle! Mami, máš nejaký sáčok?“ zvolala Greta, naša trojročná dcéra. Maggie okamžite priskočila na pomoc, preliezla cez sedadlo dodávky a podala Grete sáčok, do ktorého sa Greta hneď vyvracala. Takto sme zachytili klasický chaos epického rodinného výletu z Minnesoty do Montany, ale celkovo to ukázalo Maggieinu ochotu zasiahnuť, prevziať iniciatívu a zapadnúť priamo do našej rodiny.

Byť au pair je za bežných okolností náročné, ale tento rok tieto výzvy prekonali všetky predstavy. Mali sme veľké predstavy a plány o tom, čo by Maggie mohla robiť s deťmi, kam by mohla chodiť, s akými mladými dospelými priateľmi by sa mohla zoznámiť a aké aktivity by mohla robiť. Pandémia však všetko zastavila. Napriek tomu, že tento rok boli uzavreté mnohé dôležité miesta spoločenského života a všetci žili, pracovali a študovali z domu, Maggieina vynaliezavosť, flexibilita a zrelosť zvíťazili.  

Maggie je akousi „flautistkou z Hamelinu“ našej štvrte – kamkoľvek sa pohne, nasleduje ju tucta detí zo susedstva. Keď sa v júni 2020 zrušili obmedzenia súvisiace s COVID-19, Maggie chcela deťom pomôcť osláviť koniec tohto výnimočného školského roka a odštartovať leto. Takže len dva týždne po nástupe do práce naplánovala pre deti celú slávnostnú ceremóniu susedských olympijských hier, vrátane viacerých disciplín, označenia, hudby, medailí a fotopozastávky! Susedia si priniesli záhradné stoličky a sledovali dianie z diaľky. Keďže sme všetci túžili po spoločnom čase, táto udalosť spojila ľudí všetkých vekových kategórií a priniesla im starú dobrú zábavu.

Keďže letné aktivity boli zrušené, využili sme príležitosť pracovať z „domova“ a rozhodli sme sa, že naším novým letným domovom bude Montana. Šesť týždňov po jej príchode sa Maggie pripojila k nám na našej každoročnej 18-hodinovej ceste cez Stredný západ, kde sme si zariadili nový domov v babičkinom dome v malom mestečku Big Sandy v Montane s 500 obyvateľmi. Big Sandy leží na úpätí pohoria Bears Paw Mountains, v srdci rančerskej a poľnohospodárskej krajiny, kde je jedna spevnená cesta, dva bary, päť kostolov a verejný bazén. Bolo to na hony vzdialené od Monterrey v Mexiku!   Maggie sa do toho hneď pustila a plne si osvojila vidiecky život. Trávila hodiny v spoločnom bazéne a naučila naše štyri- a šesťročné dievčatá plávať. Počas víkendov sa k nám pridala na kempingové dobrodružstvá a prejavila svoje (bývalé) skautské zručnosti. Naučila deti, ako rozložiť táborák a variť na ohni, chodila na túry do hôr, naučila sa pádlovať na doske a splavovať rieky cez Glacier Park.

‍

Do našej rodiny zapadla ako uliata.

‍

Keď začal školský rok, Maggie prevzala úlohu „učiteľky“. S tromi deťmi, ktoré sa učili z domu alebo v predškolskom veku, vytvorila jasnú štruktúru, zorganizovala rozvrhy a pomohla každému z nich nájsť radosť a úspech aj uprostred mimoriadnych výziev. Materská škola cez Zoom nie je pre slabé povahy. Napriek tomu sa Annika s Maggieinou pomocou a povzbudením darí výborne. Za tri mesiace sa jej s Maggieinou pomocou podarilo zlepšiť porozumenie bežných slov zo 40 % na 80 %.  

Pri domácom vzdelávaní Maggie počas dňa zapája aj lekcie španielčiny a využíva príležitosti pri jedle alebo pri domácich prácach na osvojenie si slov a fráz. Naša štvorročná dcéra prirodzene vkladá do rozhovorov pri raňajkách výrazy ako „leche“ alebo „rosquilla, por favor“. Ako náš syn nadšene vyhlásil: „Najlepšie na tom, že máme Maggie u nás, je jej varenie!“ Vždy sme milovali mexické jedlo a kultúru, takže príprava a konzumácia autentických sopes, flautas, chilaquiles a pico de gallo je pre nás to najlepšie. Teraz aspoň raz týždenne pripravujeme s Maggie mexické alebo vegetariánske jedlá, z čoho máme všetci prospech. Na Annikine šieste narodeniny Maggie naplánovala celú oslavu v štýle fiesta a maximálne využila čas venovaný detskej tvorivosti, aby spolu s deťmi zo susedstva vyrobili všetky dekorácie od začiatku. Všetci sme oslavovali na dvore, v primeranej vzdialenosti, a tešili sme sa z domácej pinaty, dekorácií, hudby a autentického jedla. Pre Maggie to bola príležitosť prepojiť svoje rodinné korene a ducha svojich babičiek, keď riadila našu kuchyňu. Jedlo má schopnosť spájať generácie a keď človek vyrastie a odsťahuje sa, nachádza útechu v rodinných receptoch a tradíciách. Maggie sa o tieto tradície podelila s našou rodinou a susedmi prostredníctvom fiesty, kde pripravila viac ako 100 flautas s krémovou guacamole omáčkou, pico de gallo, mexickou kukuricou, margaritami a domácim štvorposchodovým tortou... pretože v Mexiku „radi oslavujeme!“ Bola to nezabudnuteľná narodeninová oslava v čase COVIDu!  

Sledovať, ako Maggie dospieva, v nás, jej hostiteľských rodičoch, vyvoláva obrovskú hrdosť. Vidíme, ako sa v nej čím ďalej, tým viac prejavuje úcta k rodine a kultúre, zatiaľ čo sa zároveň s nadšením vrhá do dobrodružstiev a nových začiatkov. Všetko toto spojila počas našej oslavy Dňa mŕtvych (Dia de Los Muertos) minulý november. Hoci naše protestantské/luteránske tradície uctievajú našich príbuzných na Sviatok všetkých svätých, prijali sme túto novú kultúrnu tradíciu. Maggie opäť využila túto príležitosť na umelecké projekty s deťmi zo susedstva a vytvorila dynamickú „ofrendu“ pre našich milovaných príbuzných (a psov!). Dokonca viedla 30-minútovú hodinu pre deti v materskej škole cez Zoom, kde zaradila virtuálny umelecký projekt a ukázala žiakom našu domácu ofrendu.  Teraz si Maggie zvyká na zimu v Minnesote a teší sa z nových príležitostí, ktoré jej ponúka život au pair v Minneapolis. Spolu s deťmi sa učí krasobruslenie a bežecké lyžovanie, hoci tentoraz ju možno deti učia skôr ona! Jej vytrvalosť a športový duch sú obdivuhodné.  

Cítime sa nesmierne šťastní, že sme spoznali Maggie a privítali ju v našom dome. Maggie je naša prvá au pair a keď sme s týmto procesom začínali, mali sme veľké obavy, či nájdeme tú správnu osobu. Ako nám hovorili ostatní: „Až to bude tá pravá, budete to vedieť.“ A tak sa aj stalo. Už pri prvom pohovore sme vedeli, že Maggie sa k našej rodine skvele hodí, a do 24 hodín sme ju prijali.

‍

Bola to ideálna voľba a ona bola tou najlepšou au pair. Ťažko si vieme predstaviť náš život bez nej.

‍

Rodina Richterovcov, oblasť Minneapolis/St. Paul, Minnesota

‍