Au Pair in evidenza: Angie dalla Colombia

Oh, 2020! Che anno incredibilmente difficile è stato per tante famiglie. La nostra storia è molto simile a quella di tante altre, ma ovviamente per noi è una cosa molto personale. Dopo un paio di mesi dall'inizio della pandemia, mentre cercavamo di destreggiarci tra il lavoro da casa di mamma e papà e l'assenza di servizi di assistenza per la nostra bambina di 4 anni, Kennedy, e il nostro bambino di 2 anni, Kendrick, siamo stati felicissimi di accogliere nella nostra casa la nostra prima Au Pair, Angie.

Angie ci ha colpiti fin dall'inizio.

Oltre ad aver arricchito la nostra famiglia con una persona proveniente da una cultura diversa, ci ha regalato davvero tantissimo. È bravissima e paziente con i bambini, ha un'ottima etica del lavoro, è molto motivata ed è incredibilmente creativa e ingegnosa, quindi c'è sempre qualcosa di nuovo da fare per i bambini. Non sapevo bene quanta autonomia potessi aspettarmi da un'au pair per quanto riguarda cose come gli orari dei nostri figli, la preparazione dei pasti e l'apprendimento; tuttavia, sono rimasta piacevolmente sorpresa da quanto Angie abbia preso in mano la situazione.

Quando è arrivata, abbiamo parlato di queste cose e da lì Angie ha preso il via. Ho apprezzato tantissimo il fatto che abbia riportato i bambini a una routine regolare, invece di limitarsi a dire "ecco, prendi questo iPad mentre mamma e papà sono in riunione". Ho notato un grande cambiamento nei bambini quando uscivano regolarmente all'aperto, esploravano la natura e sapevano cosa aspettarsi ogni giorno. Sapere che Angie poteva occuparsi di tutto per i bambini giorno dopo giorno mi ha tolto un ENORME peso dalla mente e il sollievo è stato quasi immediato.

Quando a mia suocera, la nostra amata "Nona", è stato diagnosticato un cancro poco dopo l'arrivo di Angie, ci siamo trovati di fronte a una nuova sfida. Anche se "Nona" non viveva con noi, ci vedevamo regolarmente e ora dovevamo affrontare un piano terapeutico di sei mesi per Nona, che avrebbe avuto un sistema immunitario compromesso proprio nel bel mezzo di una pandemia. Questo ha portato la nostra famiglia a isolarsi ancora di più, e Angie non si è mai lamentata, ma ha semplicemente fatto ciò di cui la nostra famiglia aveva bisogno.

Mentre io ero un po’ indietro nel cercare di organizzare un programma di scuola materna a casa per mia figlia, mi sono anche ritrovata a dedicarmi completamente alla ricerca di diverse opzioni per il trattamento del cancro. Angie ha visto tutto quello che stava succedendo e ha subito inserito nella routine di nostra figlia Kennedy momenti di "scuola" più strutturati e di apprendimento. Ha tirato fuori e condiviso tutte queste idee che aveva trovato grazie alle sue ricerche per aiutarmi, e non c’era nulla che dovessi cambiare. Le sarò eternamente grata per questo aiuto, perché mi ha sollevata dalla preoccupazione che l'istruzione di mia figlia potesse risentirne e dall'angoscia e dall'ansia di dovermi concentrare sulla salute degli altri membri della nostra famiglia.

Angie è l'au pair perfetta. È entrata nelle nostre vite al momento giusto ed è stata esattamente ciò di cui avevamo bisogno, e anche più di quanto avrei potuto immaginare. Abbiamo imparato tantissimo da lei e ci sentiamo davvero fortunati ad avere un'au pair come Angie.

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Angie è davvero creativa e organizza tante attività diverse per farci imparare tutti! Il mio seminterrato è pieno di lavoretti artistici che raffigurano vari animali con i loro nomi in inglese e in spagnolo (il che aiuta anche noi adulti a imparare!). Ogni disegno è realizzato con materiali diversi (ad esempio, colori, glitter, batuffoli di cotone ecc.), il che mantiene i bambini coinvolti e li stimola ad imparare. Gioca anche a nascondino con mia figlia, nascondendo immagini in giro per la stanza che mia figlia deve trovare con le parole in spagnolo! Non dimenticherò mai il mio stupore quando mio figlio di 2 anni, all’improvviso, si è toccato tutto il viso nominando occhi, naso, bocca, ecc., ma in spagnolo! Sono rimasta sbalordita da quanto velocemente abbia imparato con un’insegnante così brava (e lo stesso vale per il suo pediatra). Vorrei poter condividere tanti altri modi in cui Angie ci ha fatto conoscere la cultura colombiana. Il cibo che ci ha fatto scoprire e che i miei figli adorano (riso e platano), e anche le videochiamate con la sua famiglia, durante le quali possiamo comunicare in inglese e in spagnolo!

Quando Angie è arrivata da noi, eravamo proprio all’inizio della pandemia. Mia figlia di 4 anni faceva ancora molta fatica ad accettare tutti i cambiamenti e le mancava andare a scuola e vedere la sua maestra e i suoi amici. Tendeva a turbarsi profondamente per questioni davvero insignificanti (e ha solo 4 anni). Un giorno Angie stava leggendo a Kennedy il suo libro preferito e, con il suo accento, pronunciava il nome del personaggio in modo diverso, facendo andare Kennedy su tutte le furie. Tuttavia, siamo riusciti a trasformare questo episodio in una fantastica esperienza di apprendimento per Kennedy. Le abbiamo spiegato che le persone possono parlare, apparire o pensare in modo diverso da noi, ma che questa è una cosa davvero positiva e che possiamo imparare tantissimo da chi è diverso da noi. Credo che la mia bambina di 4 anni abbia davvero capito questo concetto e lo abbia preso a cuore, e ancora oggi parla di come "essere diversi sia bellissimo".

Mi stupisce quanto questa esperienza abbia aiutato i nostri figli a sviluppare tolleranza e ad accogliere culture diverse, perché è una cosa che è davvero importante imparare fin da piccoli.

Dato che Angie era la nostra prima ragazza alla pari, non sapevo bene come avrebbero reagito i miei figli (soprattutto considerando la tristezza per l’allontanamento e la perdita della babysitter con cui erano stati per tutta la vita). Ma dopo solo un paio di giorni, mia figlia ha iniziato a disegnare Angie insieme alla nostra famiglia e in quel momento ho capito che tutto sarebbe andato per il meglio. Quando la madre di mio marito ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico per curare il cancro, stavo mettendo insieme alcuni video di affetto e incoraggiamento inviati dai suoi amici più cari e dalla famiglia. Ho chiesto ad Angie se avesse un messaggio che voleva condividere, e lei ha subito iniziato a scrivere ciò che voleva dire. Quando ho registrato il suo video, il suo messaggio per mia suocera era così forte e incoraggiante che mi sono venute le lacrime agli occhi.

È proprio quello di cui la nostra famiglia aveva bisogno.  

La famiglia Morris, Haymarket, Virginia

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