Udvalgt au pair: Misuzu fra Japan

Jeg ved slet ikke, hvilke ord der overhovedet kan beskrive, hvor fantastisk vores au pair, Misuzu, er. Faktisk var det at byde Misuzu velkommen i vores familie en af de bedste beslutninger, vi har taget det seneste år. Vores japanske au pair, Misuzu, kom til vores familie i februar 2019, da vores datter kun var seks måneder gammel, og vores søn var to år. Allerede før Misuzu flyttede ind hos os, viste hun, hvor meget hun holdt af vores børn, ved at stille gennemtænkte spørgsmål om deres personligheder, hvad de kunne lide og ikke lide, og deres madpræferencer. Hun medbragte endda pædagogisk legetøj, dukker og lækre japanske snacks helt fra Japan, så hun lettere kunne skabe en forbindelse til dem, når hun ankom.

Misuzu forbløffer os gang på gang med sin venlighed, generøsitet og evne til at klare flere ting på én gang. Selvom vi af og til er nødt til at ændre hendes tidsplan i sidste øjeblik på grund af arbejdsmæssige konflikter eller andre årsager, har Misuzu aldrig klaget eller tøvet med at omlægge sine egne planer for at imødekomme vores behov for børnepasning. Hun foreslår endda af sig selv nogle gange, at hun arbejder en aften her og der, bare så min mand og jeg kan få en date-aften!

Det er netop den slags venlig og betænksom person, hun er.

Fra første dag lærte Misuzu hurtigt vores børns rutiner at kende og tøvede aldrig med at stille os spørgsmål for at få afklaring, hvis hun var forvirret eller usikker på noget. For eksempel, i løbet af Misuzus første uge i vores hjem i New Jersey, udviklede vores datter en allergisk reaktion over for æggehvider og fik udslæt over hele ansigtet. Misuzu handlede straks og sendte mig og min mand billeder af hendes ansigt, hvilket gjorde det muligt for os at ringe til hendes børnelæge med det samme og få vores datter behandlet straks. En sådan hurtig tænkning og god dømmekraft i en så alvorlig situation gav os den tryghed, vi havde brug for, for at vide, at vores datter var i gode hænder.  

Misuzu har en meget kærlig og omsorgsfuld personlighed og sætter altid vores børns behov i første række. Hun har for eksempel brugt utallige timer på at vugge vores urolige lille datter i søvn og holde hende, indtil hendes arme blev følelsesløse og ryggen gjorde ondt. Det gjorde hun i flere dage i træk, indtil min datter var helt vænnet til at sove, bare for at hun kunne få den gode søvn, hun havde brug for. Misuzu har også en evne til at vinde vores til tider ekstremt vanskelige treårige over på sin side gennem sin tålmodige, søde og kærlige personlighed. Desuden ved Misuzu, hvornår hun skal sætte grænser for børnene, og opfordrer dem altid til at opføre sig pænt og rydde op efter sig.

Takket være Misuzus positive indflydelse på vores børns liv trives de i den grad, og det står allerede klart, hvor stor en betydning hun har haft for dem alene i år.

Misuzu har også været en sand stjerne under denne uventede pandemi. I stedet har Misuzu fået det bedste ud af situationen og vist sig fra sin bedste side. Med et smil på læben og en positiv indstilling var Misuzu en mirakelmager, når det gjaldt om at holde børnene beskæftiget og stimulere deres sind hver eneste dag. Hun planlagde de mest kreative aktiviteter og håndværksprojekter for børnene og fandt også sjove måder at inddrage børnene i køkkenet på, så hun ikke behøvede at forstyrre min mand og mig, mens vi arbejdede hjemmefra. For eksempel foreslog hun, at vi købte en lærestige til køkkenet, så børnene kunne klatre op og "hjælpe" hende med at lave frokost hver dag, hvilket de elsker. Selv efter en lang arbejdsdag gør hun altid en ekstra indsats for at hjælpe os med at rydde op i køkkenet efter aftensmaden, før hun går på sit værelse for at sove. Det er netop den slags sød og hensynsfuld person, hun er.  

Det kulturelle udvekslingsaspekt ved au pair-programmet har været noget helt særligt for vores familie. Vi er taknemmelige for, at Misuzu har været så åben omkring at dele sin kultur med os. Det har været fascinerende at lære om de måder, hvorpå den japanske kultur adskiller sig fra den amerikanske. Vi har haft mange interessante samtaler om, hvordan politikken er forskellig i USA og Japan, de forskellige måder, hvorpå helligdage fejres, og indsigt i, hvordan Japan som land har håndteret pandemien. Misuzu har endda taget det på sig at lære koreansk, et af de sprog, der tales i vores husstand, så hun kunne skabe en endnu dybere forbindelse til børnene. Derudover har Misuzu også introduceret os til mange fantastiske japanske retter, film og sin kærlighed til japansk popmusik.

Ud over den indsats, hun lægger i at tilbringe tid sammen med vores familie, er vi også stolte af den indsats, Misuzu gør for at få nye venner blandt de andre au pairer i sit netværk. Hun gør sig virkelig umage for at finde tid til at tage kontakt til nye au pairer og få dem til at føle sig velkomne. Trods pandemien får hun virkelig det bedste ud af sin tid her og lader ikke et eneste øjeblik gå til spilde.

Ud over at være en flittig medarbejder og sørge for, at alt kører på skinner her hos os, elsker hun vores børn, som var det hendes egne.

Hun bliver lige så begejstret som enhver forælder ville blive, når hun ser vores børn vokse op og er vidne til vigtige milepæle i deres liv, såsom min datters første skridt og første ord og min søns første succesfulde øjeblikke med pottetræning. Hun spiser regelmæssigt middag sammen med vores familie og fejrer alle helligdage og fødselsdage sammen med os. Vi har også knyttet bånd gennem fredagsfilmaftener og familieudflugter til Montauk og Poconos. Til fødselsdage og særlige helligdage som mors dag og fars dag har Misuzu lavet nogle af de mest specielle håndlavede gaver til os ved at indarbejde børnenes fotos eller håndaftryk og skrive de sødeste kort. Hver gang hun gør noget som dette, bliver vi altid overvældet af hendes omtanke og kreativitet.

Misuzu er uden tvivl blevet en del af vores familie og har været den allerbedste gave, vi overhovedet kunne have ønsket os det sidste år. Selvom vi oprindeligt kun havde planlagt at have en au pair boende hos os, har vi endda besluttet at forlænge hendes ophold, fordi vi holder så meget af hende. Vi kan ikke komme i tanke om nogen, der fortjener at få tildelt æren som årets absolut bedste au pair mere end hende!

Familien Baek

Cliffside Park, New Jersey

‍